Единый государственный реестр земель представляет собой документ, который предназначен для проведения государственного кадастрового учета земельных участков. Он содержит сведения о существующих и прекративших существование земельных участках. В Едином государственном реестре земель содержатся следующие основные сведения о земельных участках: кадастровые номера; местоположение (адрес); площадь; категория земель и разрешенное использование земельных участков; описание границ земельных участков, их отдельных частей; зарегистрированные в установленном порядке вещные права и ограничения (обременения); экономические характеристики, в том числе размеры платы за землю; качественные характеристики, в том числе показатели состояния плодородия земель для отдельных категорий земель; наличие объектов недвижимого имущества, прочно связанных с земельными участками. Моментом возникновения или моментом прекращения существования земельного участка как объекта государственного кадастрового учета в соответствующих границах является дата внесения соответствующей записи в Единый государственный реестр земель.

Понятие "земельный участок" в контексте п.2 комментируемой статьи означает часть поверхности земли (в том числе поверхностный почвенный слой), границы которой описаны и удостоверены в установленном порядке уполномоченным государственным органом, а также все, что находится над и под поверхностью земельного участка, если иное не предусмотрено федеральными законами о недрах, об использовании воздушного пространства и иными федеральными законами.

Единство системы ведения государственного земельного кадастра обеспечивается, в частности, действием ст.9, 17, 18, 19 ФЗ от 02.01.2000г. "О государственном земельном кадастре". Было принято также постановление Правительства РФ от 25.10.2001г. N 745 "Об утверждении федеральной целевой программы "Создание автоматизированной системы ведения государственного земельного кадастра и государственного учета объектов недвижимости".

Государственное управление в области осуществления деятельности по ведению Государственного земельного кадастра осуществляется Правительством РФ непосредственно или через федеральный орган исполнительной власти по государственному управлению земельными ресурсами. Федеральный орган исполнительной власти по государственному управлению земельными ресурсами осуществляет возложенные на него полномочия в области осуществления деятельности по ведению государственного земельного кадастра непосредственно и через свои территориальные органы.

Несколько лет таким федеральным органом являлась Федеральная служба земельного кадастра России (Росземкадастр), которая действовала в соответствии с Положением о Федеральной службе земельного кадастра России, утвержденным постановлением Правительства РФ от 11.01.2001г. N 22. Росземкадастр осуществлял правовое регулирование некоторых важных отношений, связанных с ведением государственного земельного кадастра. Действуют, например, такие акты Росземкадастра, как "Об утверждении документов государственного земельного кадастра", "О порядке оформления документов государственного земельного кадастра", Правила оформления кадастрового плана земельного участка, Правила оформления кадастрового плана территории для расчета кадастровой стоимости земельных участков и др.