При определенных условиях возможно использование фотографии для определения истинных размеров объектов, а также расстояний между объектами. В этих целях используется прикладная фотограмметрия .

В криминалистике, помимо фотограмметрических, применяются такие способы измерительной фотографии, как масштабная съемка с линейным и глубинным масштабом (глубинный масштаб может быть ленточным или квадратным), а также стереофотограмметрическая съемка .

Чтобы установить подлинные размеры изображенных на снимках объектов, снимки необходимо дешифровать. Дешифрование заключается в установлении математических зависимостей между изображениями точек на снимках и запечатленных объектах, а также использовании соответствующих методов обработки фотоснимков.

Самый простой способ измерительной съемки, применяемый в криминалистике, – это съемка с линейным масштабом (масштабная съемка). Объект снимается вместе с масштабной линейкой, при этом линейка размещается рядом и в плоскости снимаемого объекта. Освещение должно быть равномерным и охватывать всю поверхность этого объекта.

Съемка с глубинным масштабом основана на том, что если расстояния от предметов до аппарата известны, то собственные размеры этих предметов можно вычислить по их изображениям, так как изображение уменьшается по мере удаления предмета от объектива съемочного аппарата, и это уменьшение можно вычислить по определенным формулам.

Съемка с ленточным масштабом заключается в том, что объект фотографируется с масштабной лентой, расположенной в глубину от фотоаппарата, при этом оптическая ось объектива располагается параллельно масштабной ленте.

Сущность съемки с квадратным масштабом состоит в том, что вместо ленточного масштаба в кадр помещается квадратный масштаб, представляющий собой контрастно окрашенный лист картона со стороной, кратной фокусному расстоянию объектива.

Квадратный масштаб укладывается на местности так, чтобы он находился в зоне видимости видоискателя у его нижнего края по центру кадра.

Дешифрование снимков, полученных такими способами, осуществляется по определенной методике с использованием специальных формул, нанесением на снимки координатных сеток и т.п.

Для определения размеров сфотографированных объектов и расстояний между ними по одиночным снимкам используется также монофотограмметрическая съемка с несколькими привязочными мерными вешками, которые расставляются на фотографируемом участке. Определение размеров по снимку с изображением мерных вешек основано на зависимости величины их изображений от расстояния съемки.

Для определения размеров объектов и расстояний между ними может также использоваться стереосъемка (стереофотограмметрический способ съемки). Для этого полученную стереопару (два фотоснимка одного объекта, снятого с двух разных точек пространства) помещают в стереофотограмметрический прибор, который позволяет наблюдателю увидеть пространственное (стереоскопическое) изображение и измерить расстояния между точками, объектами, определить их размеры и т.п.

Существуют специальные комплексы технических средств для фиксации обстановки места происшествия, основанные на стереофотограмметрии. К их числу относятся стерефотограмметрический комплекс (Фомп-1) и электронный стереограмметрический комплекс (Фомп-Э).