- свобода пропаганды любой политической идеологии, если её последователи не призывают к насильственным действиям, не нарушают правил морали и общественного поведения, не посягают на права других граждан.

В условиях демократического режима значительная роль в системе государственного устройства отводится местным органам самоуправления. В результате разграничения полномочий различных уровней власти, местные органы в большинстве демократических стран стали обладать реальными правами самоуправления. Местная власть во многом обеспечивает повседневную жизнь граждан и поэтому статус и объём полномочий местных органов власти является показателем степени демократичности общества.

Авторитарный режим,

как и демократический, может существовать в условиях различного общественного строя. Авторитарные режимы ищут своё теоретическое обоснование в различных вариантах концепции героев и толпы. Одним из таких вариантов является теория правящей элиты. Её последователи П. Михельсон, П. Миесом и др. отвергли концепцию плюралистической демократии как чрезмерную идеализацию. Они считают, что в любом обществе существует правящее меньшинство, элита, состоящая из верхнего слоя и нижнего слоя, играющего посредническую роль между правящими и управляемыми, объясняющего и проводящего в жизнь решения верхнего слоя и служащего резервуаром для пополнения этого слоя. Правящее меньшинство действует самостоятельно, избегая контроля со стороны большинства, несмотря на существование демократических процедур, которые должны были такой контроль.

Концепции элитаристов нашли продолжение в теории массового общества, исходные начала которых были разработаны немецким социологом М. Вебером в начале 20 века, а затем развиты другими авторами. Они представляют себе общество страны в виде толпы, в которой отдельный человек подчиняется поведению толпы и действует в соответствии с примитивными эмоциями – патриотизмом, расизмом, ненавистью. Для действий толпы нужен вождь, харизматический лидер, который направляет её. Вождь использует толпу для осуществления своих идей, постоянно поддерживая в массах харизматическое настроение.

Теории элитаризма и массового государства в ряде аспектов правильно отражает действительность. Одна из них в каких-то элементах реализуется во многих государствах, другая воплотилась в жизнь при фашистских режимах в Германии, Италии, Испании, Португалии, её элементы в виде обожествления учения основателей марксизма-ленинизма и самих этих личностей свойственны практике коммунистических режимов. С позиций конституционного права авторитарный режим характеризуется следующими чертами:

- политические права и свободы признаются в ограниченном порядке, который не обеспечивает самостоятельного участия граждан в определении государственной политики, не предоставляют некоторым оппозиционным партиям права действовать легально;

- переход политического руководства от одной партии к другой и формирование высших органов государства по конституции должны происходить на основе выборов, но сам выбор партий избирателями, как мы видели, ограничен. Выборы депутатов парламента происходит часто на основе этнических и религиозных пристрастий, выборы президентов подчинены харизматическому принципу или организуются таким образом, что президент становится, по существу, бессрочным;

- признаётся лишь ограниченный политический плюрализм, разрешаются только некоторые организации, причём на определённых условиях, государственные решения принимаются большинством правящей партии без учёта прав меньшинства, права политической оппозиции нарушены, её издания подвергаются цензуре, часто приостанавливаются и конфискуются, а её лидеры подвергаются арестам;

- принцип разделения властей, может быть, упомянут в конституции, но фактически он отвергается. Акты президента или правительства вторгаются в сферу законодательной власти и нередко имеют большее значение, чем закон. Судебная деятельность во многом находится под контролем исполнительной власти;

- плюрализм политической идеологии ограничивается. Возможна пропаганда различных идеологических взглядов, но они не должны противоречить «руководящей» идеологии;

- вооружённые силы часто играют политическую роль.

Некоторые признаки претерпевают модификации в специфических условиях тех или иных государств, в результате чего возникают разновидности авторитарных режимов. С другой стороны, наличие одного – двух признаков тем более слабо выраженных, необязательно делает режим авторитарным; существуют смешанные формы полуавторитарных, полудемократических режимов. Принимая во внимание гибкость, изменчивость политически правящих групп, в каждом случае необходим конкретный анализ, учёт места и времени.